腹瀉(diarrhea)指排便次數(shù)增多，糞質(zhì)稀薄，或帶有黏液、膿血或未消化食物。其定義為：糞便稀薄(含水量超過85%)，且次數(shù)增加(如每日超過3 次)、排糞量增加(如每日超過200g)。腹瀉按照其發(fā)生機(jī)制分為分泌性腹瀉、滲透性腹瀉、吸收不良性腹瀉、動力性腹瀉、滲出性腹瀉。

腹瀉是進(jìn)展期腫瘤患者常見癥狀，發(fā)生率約29.6%～82%。腹瀉可由腫瘤本身、治療相關(guān)因素、 感染及免疫因素、腸道功能改變、腸道菌群失調(diào)、遺傳因素及社會心理因素一種或多種因素共同所致。

惡液質(zhì)腫瘤患者可出現(xiàn)程度不同的腹瀉，嚴(yán)重的腹瀉可導(dǎo)致患者極度虛弱甚至威脅生命，特別是中、晚期消化道惡性腫瘤患者，患者出現(xiàn)長期腹瀉，導(dǎo)致營養(yǎng)物質(zhì)攝入下降，營養(yǎng)吸收障礙，使得宿主體內(nèi)出現(xiàn)高分解、低合成的代謝特點(diǎn)，逐步使患者進(jìn)入惡液質(zhì)狀態(tài);而惡液質(zhì)的存在加重腸道功能紊亂，黏膜免疫屏障進(jìn)一步減弱，加重了腹瀉的發(fā)生。兩者相互促進(jìn)，進(jìn)入腹瀉-惡液質(zhì)的惡性循環(huán)。